A découvrir dans les environs de Fourmies !

Partez sur les traces du Duc de Guise et visitez son château-fort !

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Ce Donjon du XIIème siècle, haut de 32 mètres et d’une circonférence de 55 mètres, est l’une des curiosités à découvrir lors de votre séjour en Avesnois-Thiérache ! Situé à moins de 35 minutes de Fourmies ( environ 37 kilomètres), le château fort de Guise est constitué d’une basse cour d’origine médiévale et d’une « haute cour », entourée de tours et de courtines incluses dans les bastions datant du XVIème siècle. La forteresse a été construite au XVIème siècle autour et sur le château médiéval.

Un peu d’histoire…

C’est au Vème siècle que les premières habitations furent construites à Guise, mais il faudra attendre le Xème siècle pour voir apparaître les premières mentions d'un lieu fortifié à Guise. En 1177, Jacques d'Avesnes, seigneur de Guise fait tuer le chevalier de Flandres pour outrages, de ce fait, il devient l'ennemi des comtes de Flandres et de Hainaut.

La première femme de Phillippe-Auguste étant morte, celui-ci réclame au nom d'un de ses officiers, son héritage, notamment l'Artois et le Vermandois. Le comte de Flandre chercha l'appui de Frédéric Barberousse afin de résister aux rois de France. La guerre eut lieu, mais, en réalité composée de nombreuses escarmouches, Jacques d'Avesnes assura Philippe - Auguste de sa loyauté, ce qui lui valut l'invasion de ses terres par les flamands. Le château de Lesquelles fut rasé et le château de Guise subit alors de nombreuses destructions.

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En 1185, l'Artois et le Vermandois sont donnés à Philippe-Auguste. Guise entre alors dans le domaine royal. Pendant la « Guerre de 100ans », c’est en 1339 qu’aura lieu la première descente du roi anglais en France, avec une promenade militaire des anglais en Thièrache qui se termine à Buironfosse par une trêve ménagée par les légats du roi de France. En Thiérache, les troupes de Jean de Hainaut se postent devant le château de Jeanne. Les assaillants finissent par se retirer.

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-DDeDe 1349 à 1360 des chevauchées anglaises dans la région vont détruire de nombreux villages en Thiérache. Guise est épargné, mais les populations se réfugient dans le château. En 1424 ou 1425, Jean de Luxembourg devient le Seigneur de Guise. Il est connu pour avoir vendu Jeanne-d'Arc aux anglais.

En 1510, Claude de Lorraine récupère le comté de Guise. Il devient en 1527 Duc et Pair du royaume de France. En 1536, Les troupes de Charles-Quint assiègent la ville et le château, sous les ordres du prince de Nassau. La Forteresse se rend mais les troupes françaises la reprennent la même année.

En 1563, François de Lorraine duc de Guise tombe à Orléans sous les coups d'un jeune protestant, Poltrot de Méré. Si les Ducs de Guise jouèrent un rôle prépondérant dans les guerres de religion, la forteresse de Guise n'en subit aucun dommage.

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L'escalier du donjon

En 1594, Henri IV met le siège devant Guise. Ce siège est un échec, mais Charles, duc de Guise fait la même année sa soumission au roi. Richelieu ayant déclaré la guerre à l'Espagne, le château est assiégé en 1636 par les Espagnols. En 1650, Guise demeure pendant la fronde fidèle à Louis XIV, ce qui décide le parti des Princes à s'en emparer avec l'aide des Espagnols. Charles De Bridieu tient la place avec ses 2800 hommes environ. Devant la résistance, les Espagnols lèvent le siège le 2 juillet. La ville est exemptée d'impôts par le roi.

Pendant la Révolution, Guise devient "La Réunion sur l'Oise". C'est grâce à Camille Desmoulins qui y naquit que la ville fit parler d'elle. Le château est laissé entre les mains des militaires.

- En 1914, l'Etat-Major français prévoyait une offensive allemande entre la Meuse et Belfort. Le Général de Lanrezac, commandant la 5e armée française se rend compte du plan allemand ; il lance son armée à Charleroi et recule jusqu'à l'Oise où il conseille une contre-attaque. Les Allemands occupent la rive droite de l'Oise pendant que leur offensive se développe vers l'Ouest.

Lanrezac lance son attaque le 29 août et passe l'Oise en aval de Guise. Quelques heures plus tard, les Prussiens passent la rivière en amont de Guise. Les allemands vont alors occuper Guise jusqu'en 1918, date à laquelle le général Debeney libère la ville après une puissante attaque d'artillerie qui ruine définitivement le château.

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A partir de 1925, les divers propriétaires qui l'ont racheté aux Domaines, transforment le château en carrière de pierres et en décharge publique. (Cette dégradation du château durera 30 ans.) Ces utilisations provoquent très vite la rupture des systèmes de drainage des eaux pluviales et la déstabilisation des maçonneries. Des infiltrations importantes sont localisées dans les salles basses du château. Les responsables de l'édifice se dégageant, et l'administration restant inerte face à ces situations, rien n'empêche alors une série de dégradations et même d'éboulements d’une partie d'un rempart sur la voie publique et les maisons en contrebas.

Il faudra attendre le 1er Juin 1953 pour qu’un plan de sauvegarde du château de Guise puisse être adopté. Un Arrêté Ministériel (Finances et Intérieur), attribue à la Ville (qui se substitue aux propriétaires de la rue Chanteraine) une subvention au taux exceptionnel de 80 %, sur un montant de 75 000 000 francs de travaux. Le Donjon étant classé (depuis 1924), le Service des Monuments Historiques est chargé de suivre les travaux. En Novembre 1955, un nouveau projet administratif pour l'aménagement de l'intérieur du Château, prévoit la DEMOLITION de 17 000 m3 de "maçonneries dangereuses" et 350 m3 de consolidation.

Pendant ce temps, au Château, l'équipe grandit. Le Club du Vieux Manoir a commencé ses travaux de déblaiement et a ouvert un circuit de visite au public. En 1956, un Musée Historique est inauguré par le Sous-préfet de Vervins dans une des salles dégagées du Bastion de la Charbonnière.

En 1958, le Service des Monuments Historiques envisage de sauver le Bastion du Cavalier (XVIème siècle) et une Tour du Moyen Âge, situées derrière l'église St Pierre... Pendant ce temps, la situation foncière du château finit par se régler. Les différents propriétaires abandonnent leurs droits à la Ville de Guise en 1964.

En 1968, la signature dune Convention entre la Ville et le Club du Vieux Manoir stabilise le problème juridique du château fort. Dès lors, une collaboration efficace s'engage entre les deux parties.

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Un château à visiter !

Un Espace d’accueil :

Il est installé dans un bâtiment du début du XVIIe siècle, totalement réhabilité et situé dans la Cour d'Entrée, immédiatement après la Porte Ducale.

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Un musée :

Il est situé dans les deux Casemates d'Artillerie du XVIème siècle, à l'intérieur du Bastion de l'Alouette.

Sur un peu plus de 300 m2, il présente une partie du mobilier archéologique mis au jour à 1'intérieur de la forteresse. Les pièces importantes sont un carrelage funéraire du XVème siècle, des éléments d'artillerie du XVème siècle, et surtout les Armoiries des Ducs de Guise, de 1563-1566, classées Mobilier Historique .

Il existe aussi un espace de restitution architecturale, avec son Plan Relief installé dans le Bastion de la Charbonnière.

Un espace pédagogique :

Il est situé à l'Entrée des Carosses, pour l'Atelier sur les voûtes, sur le « Plateau », pour la partie « fonderie et maquettes », avec juste à côté un espace dédié au Moyen Âge et à la Renaissance.

L'entrée du Chateau fort de Guise

Horraires des visites du château :

-L-Elles ont lieux tous les jours et tout au long de l'année de 9h à 12h et de 14h à 18h (en été jusqu’à 19h)
Fermeture annuelle pendant les vacances de Noël !

Tarifs :

Adultes : 5 Euros / Enfants (8-14 ans) : 1,60 Euros.
Des tarifs de groupes sont prévus, s’adresser directement au Château.

Pour plus de renseignements, vous pouvez contacter le « Club du Vieux Manoir du Château Fort de Guise » au 03.23.61.11.76

Site Internet du Château de Guise : http://chateaudeguise.free.fr

Site Internet de l'association : http://clubduvieuxmanoir.asso.fr

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Chaque année, le château de Guise est en fête vers le 15 août !

Découvrez les "Grandes heures du Duc de Guise" le samedi 11, le dimanche 12, le lundi 13 et le mardi 14 août 2007, à travers un grand spectacle sons et lumières, qui débutera vers 21h30. Baptisé « Ni Dieu, ni Guise », ce spectacle vous est proposé par le Club du Vieux Manoir, avec la participation des « Chevaliers de Boulogne », de la « Mesnie de la Licorne » et des « Leux de Thiérache ».

Un campement médiéval et un grand feu d’artifice complèteront les animations !

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Renseignements au 03.23.61.11.76